โฮลเอ็ม

                โฮลเอ็ม หรือที่เรียกกันติดปากในบ้านเราว่า ไพ่เท็กซัส เป็นประเภทโป๊กเกอร์ที่มีคนนิยมเล่นมากที่สุด โดยมันถูกนำไปเป็นส่วนประกอบของหนังฮอลลีวู๊ตหลายๆเรื่องด้วย เช่น Rounder ที่มีนักแสดงนำเป็น Matt Damon และ Edward Norton รวมถึงหนังเรื่อง James Bond ภาค Casino Royale ด้วย

                นอกจากนี้ยังมีรายการทีวีที่นำการเล่นโฮลเอ็มของบรรดามืออาชีพมาฉายให้ดูด้วย โดยเช่น Poker After Dark, High Stake Poker

                ไม่มีหลักฐานว่าไพ่โฮลเอ็มเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ สภานิติบัญญัตแห่งรัฐเท็กซัส ได้ระบุว่า ไพ่โฮลเอ็มถือกำเนิดในเมือง  Robstown รัฐเท็กซัส ในต้น 1900s เท็กซัสโฮลเอ็มได้ถูกนำเสนอต่อ Las Vegas ในปี 1967 โดยกลุ่มนักพนันเท็กซัสในขณะนั้น รวมถึง Crandell Addington, Doyle Brunson และ Amarillo Slim โดย Crandell Addington ได้กล่าวว่า ครั้งแรกที่เขาเจอเท็กซัสโฮลเอ็ม ในปี1959 “พวกเขาไม่ได้เรียกมันว่า เท็กซัสโฮลเอ็ม , พวกเขาเรียกมันว่า โฮลเอ็ม เฉยๆ … ผมคิดว่าถ้ามันถูกนำไปเล่นก็ควรจะเป็นที่นิยม แบบเปลี่ยนไพ่นั้นคุณเดิมพันแค่สองครั้ง ในโฮลเอ็ม คุณเดิมพันสี่ครั้ง หมายความว่าคุณต้องเล่นด้วยกลยุทธ์ นี่เป็นมากกว่าเกมที่ต้องคิด”

ในปี1970 ได้มีการจัดการแข่งขัน World Series of Poker ขึ้นมาเป็นครั้งแรก โดยมีผู้เข้าร่วม 7 คน ผู้ชนะคือ Johnny Moss โดยการโหวต หลักจากนั้นได้มีการจัดแข่งขึ้นทุกปี โดยแนวโน้มของผู้เข้าร่วมการแข่งมากขึ้นเรื่อยๆ โดยปีล่าสุด(2012) ผู้ชนะคือ Greg Merson ได้เงินรางวัล $8,531,853

ปกติ การเล่นโฮลเอ็มจะจำกัดคนไม่ให้เกิน 9-10 คน เพื่อไม่ให้ไพ่เกิน และมีตำแหน่งในโต๊ะ 3 ตำแหน่ง คือ Dealer, Small Blind, Big Blind ในที่นี้ ดีลเลอร์ไม่ได้หมายถึงคนแจกไพ่แต่หมายถึงคนที่อยู่ตำแหน่งสุดท้าย ถึงแม้ว่าที่มาจะมาจากการที่ตำแหน่งนั้นเป็นคนแจกไพ่ก็ตาม Big Blind คือคนที่ต้องลงเงินเป็นจำนวนเงินที่ตกลงกันไว้ ถ้าผู้เล่นคนอื่นต้องการเล่นก็ต้องคอลหรือเรสเงินจำนวนนี้ (เปรียบเสมือน Big Blind เบ็ทไว้) Small Blind ต้องลงเงินเป็นจำนวนครึ่งหนึ่งของ Big Blind

เมื่อเริ่มเกม Big Blind, Small Blind จะต้องลงเงินก่อน และผู้ที่เริ่มเล่นก่อนคือผู้ที่นั่งถัดจาก Big Blind จากนั้นก็วนมาเรื่อยๆจนถึง Big Blind ที่จะเริ่มเล่นเป็นคนสุดท้าย

หลังจากนั้นเมื่อทุกคนที่ยังเล่นลงเงินเท่ากันแล้ว (อาจจะเกิดการคอลมาเรื่อยๆหรือมีการเรสแล้วคอลก็ตาม) ก็จะเปิด Flop หรือ ไพ่สามใบแรก โดยทำการเบิร์นไพ่ทิ้งไปหนึ่งใบ จากนั้นเปิดไพ่สามใบ

ผู้ที่เริ่มก่อนคือ Small Blind หากหมอบไปแล้วก็ดูว่าคนที่นั่งถัดมามีใครเล่นอยู่บ้าง

เมื่อทำการเดิมพันรอบนี้เสร็จ จะทำการ เบิร์นไพ่ทิ้งอีกใบ แล้วเปิดไพ่ตรงกลางอีกหนึ่งใบ เราเรียกไพ่ใบนี้ว่า Turn

เมื่อทำการเดิมพันเสร็จอีกครั้งก็จะเปิดไพ่ใบสุดท้าย เราเรียกไพ่ใบนี้ว่า River และจะทำการเดิมพันอีกครั้ง

ผู้เล่นจะต้องประกอบไพ่บนมือกับบนกองกลางให้สูงที่สุด จากนั้นให้มาเทียบกันว่าใครมีไพ่ใหญ่กว่ากัน จากนั้นผู้ที่มีไพ่ที่สูงกว่าก็จะได้เงินกองกลางไป

ด้วยความที่โฮลเอ็มเป็นเกมที่เข้าใจง่ายทำให้มีผู้เล่นมากมายและเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะต้องใช้สมองมากก็ตาม